FASHION | Sonia Rykiel

Photo: bloginity.com

Droevig nieuws bereikte donderdag 26 augustus 2016 de wereld. Op 86-jarige leeftijd overleed modeontwerpster Sonia Rykiel, na jaren gestreden te hebben tegen de ziekte van Parkinson. Zij laat een imperium achter voor haar dochter Nathalie, die haar moeders werk verderzet. Maar wie was zij eigenlijk?

Rode haren en steeds gekleed in het zwart, daaraan kon je Sonia Rykiel steevast herkennen. Haar kledij werd bestempeld als comfortabel maar toch modieus. Vooral de gebreide, gestreepte truien, ook wel The Poor Boy Sweater genaamd, zette haar als ontwerpster op de kaart toen Audrey Hepburn en Brigitte Bardot als allereersten ermee werden gefotografeerd. The Poor Boy Sweater sierde ook de cover van het Fanse Magazine Elle. Het kroonde haar prompt tot koningin van knitwear tijdens de jaren 60.

Photo: theguardian.com

Sonia Rykiel volgde niet zomaar wat als normaal en acceptabel werd beschouwd in de modewereld. Zo was ze de eerste die naden aan de buitenkant toonde, zomen niet afwerkte en slogans gebruikte op truien. Dankzij haar vindingrijkheid werd ze vaak vergeleken met Coco Chanel, waardoor ze naast “koningin van knitwear”, ook “Coco Rykiel” werd genoemd.

Photo: fashionisers.com

Wat haar echt op de kaart zette bij het grote publiek, was haar samenwerking met H&M voor een exclusieve collectie in 2009. Zo lag er voor de winter 2009 een lingeriecollectie en in het voorjaar van 2010 een knitwearcollectie in de schappen van H&M, wat een enorm succes werd voor beide partijen. Sonia Rykiel was dan wel niet de eerste ontwerpster om met H&M samen te werken, maar ze zorgde wel voor een primeur door deze collectie ook in haar eigen boetieks te verkopen. H&M beaamde dat ze voor Sonia Rykiel hadden gekozen wegens de vrouwelijke touch in haar ontwerpen. Sonia Rykiel zag deze collab dan weer als de gelegenheid om een breder publiek te laten kennismaken met “de essentie van Sonia Rykiel”.

Photo: sassisamblog.com

Naast ontwerpen hield Sonia Rykiel zich ook bezig met andere zaken. Zo bracht ze een reeks boeken uit die naast mode ook kinderverhalen en een roman bevatten. Ze speelde verder ook in enkele films en werkte mee aan een song die over zichzelf ging: “Who the hell is Sonia Rykiel?”.

Helaas is de modewereld een vindingrijke geest verloren. Wij wachten in spanning af wat haar dochter Nathalie zal maken van haar eerste collectie zonder the big boss herself. Alle ogen zijn op haar gericht.

Justine.